Le NMN (nicotinamide mononucléotide), le NR (nicotinamide riboside) et le resvératrol comptent parmi les molécules les plus étudiées dans le domaine de la longévité. Leur intérêt repose principalement sur leur capacité potentielle à agir sur les mécanismes biologiques du vieillissement cellulaire.
A – Pourquoi ces molécules suscitent-elles autant d’intérêt ?
Le vieillissement s’accompagne notamment de :
• une diminution des taux de NAD⁺ dans les cellules ;
• une baisse de la production d’énergie mitochondriale ;
• une augmentation du stress oxydatif ;
• une inflammation chronique de faible intensité (« inflammaging ») ;
• une diminution de la réparation de l’ADN.
NMN, NR et resvératrol ciblent plusieurs de ces mécanismes.
1. NMN : un précurseur direct du NAD⁺
Le NMN est converti en NAD⁺, une molécule indispensable à :
• la production d’ATP ;
• la réparation de l’ADN ;
• l’activité des sirtuines ;
• le fonctionnement mitochondrial.
Chez l’Homme, les essais cliniques montrent principalement :
• augmentation du NAD⁺ sanguin ;
• bonne tolérance ;
• quelques améliorations de paramètres métaboliques ou vasculaires dans certaines populations.
En revanche, aucune étude n’a démontré à ce jour que le NMN prolonge la durée de vie humaine.
2. NR : un autre précurseur du NAD⁺
Le NR emprunte une voie métabolique différente mais aboutit au même résultat : augmentation du NAD⁺.
Les données cliniques sont aujourd’hui plus nombreuses que pour le NMN et montrent :
• augmentation importante du NAD⁺ ;
• excellente sécurité ;
• amélioration possible :
o de la pression artérielle chez certains sujets ;
o de la rigidité artérielle ;
o de certains marqueurs inflammatoires.
Les effets restent modestes.
3. Resvératrol
Le resvératrol pourrait :
• activer indirectement SIRT1 ;
• diminuer le stress oxydatif ;
• réduire l’inflammation ;
• améliorer la fonction endothéliale ;
• protéger les mitochondries.
Chez l’Homme, les résultats sont cependant moins spectaculaires que ceux observés chez l’animal.
On associe souvent NMN/NR + resvératrol, dans le but de combiner leurs mécanismes biologiques. Aujourd’hui, en effet, les experts en longévité recommandent :
• des précurseurs du NAD⁺ (NR et NMN), parmi les candidats les plus sérieux en nutraceutique ;
• le resvératrol présentant des effets biologiques intéressants, mais dont l’efficacité clinique reste limitée par sa faible biodisponibilité ;
• le maintien d’un taux élevé de NAD⁺.
B - Perspectives pour le développement de compléments alimentaires & Situation réglementaire
Dans le domaine de la nutraceutique, les formulations les plus innovantes ne reposent plus uniquement sur le trio NMN/NR + resvératrol. Elles associent souvent plusieurs mécanismes complémentaires, par exemple :
• Polyphénols : resvératrol, fisétine, quercétine ;
• Santé mitochondriale : Urolithine A, PQQ, coenzyme Q10 ;
• Énergie cellulaire : créatine, acide alpha-lipoïque ;
• Neuroprotection : oméga-3 DHA, citicoline ;
• Inflammation et stress oxydatif : curcumine, EGCG, astaxanthine.
Ces approches visent à agir simultanément sur plusieurs des principaux mécanismes du vieillissement, ce qui correspond à l'évolution actuelle de la recherche en longévité. Cependant, la règlementation n’a pas validé, à date, tous ces ingrédients.
En Europe (Union européenne), le NMN (β-nicotinamide mononucléotide) n'est pas autorisé comme ingrédient de complément alimentaire à l'heure actuelle. Son statut réglementaire est celui d'un Novel Food non autorisé.
Le NMN est considéré comme un aliment qui n'était pas consommé de manière significative dans l'Union européenne avant le 15 mai 1997. À ce titre, il relève du règlement (UE) 2015/2283 relatif aux Novel Foods. Cela signifie que, pour être commercialisé légalement dans l'UE comme complément alimentaire ou aliment, le NMN doit :
• faire l'objet d'une demande d'autorisation en tant que Novel Food ;
• être évalué par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) ;
• être ensuite autorisé par la Commission européenne et inscrit sur la liste des Novel Foods autorisés.
À ce jour, cette autorisation n'a pas été accordée. Ainsi, en théorie :
• ❌ le NMN ne peut pas être mis sur le marché de l'UE comme complément alimentaire ;
• ❌ un fabricant européen ne peut pas l'utiliser légalement dans une formulation destinée au marché européen ;
• ❌ les autorités nationales peuvent demander le retrait des produits contenant du NMN.
Dans la pratique, certains sites internet proposent du NMN aux consommateurs européens, mais cela ne signifie pas que ces produits sont conformes à la réglementation européenne.
Il est important de distinguer le NMN du NR (nicotinamide riboside). En effet, le NR est autorisé en ✅ Novel Food sous certaines conditions d'emploi en Europe.
Le NR peut donc être utilisé légalement dans plusieurs catégories de compléments alimentaires, contrairement au NMN. En Suisse, le cadre réglementaire n'est pas identique à celui de l'Union européenne.
Conclusion
Le dossier du NMN continue d'évoluer. Plusieurs entreprises ont déposé ou préparent des dossiers Novel Food, et si l'EFSA conclut à une sécurité d'emploi satisfaisante, une autorisation pourrait être accordée dans les prochaines années. À ce jour, aucune décision d'autorisation n'a toutefois été publiée.
Si votre objectif est le développement d'un complément alimentaire pour la longévité, destiné au marché européen ou Suisse, une expertise règlementaire est indispensable dès le développement de votre formule.
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